Skäggriskan tillhör de så kallade skarpa riskorna, eller finska riskorna, vilka fordrar förvällning innan de kan ätas. I Sverige har skäggriskan inte betraktats som någon särskilt god matsvamp, men den är mer omtyckt i Finland och i Östeuropa.

Hatten är 5-15 cm bred, rosa till gulröd och koncentriskt zonerad i mörkare brunrött. Mot kanten inrullad som ung och radiert trådig, vilket ger en skäggig hattkant. Skivorna är färgade som stammen och fästa i den. Stammen är ihålig, 1 till 2 cm i diameter och 4 till 8 cm lång, cylindrisk och blekare än hatten. I likhet med andra Lactarius arter, har stammen ingen ring.